90后学生团创业做机器人,一个月筹到300万美金,卖到欧美、日韩
创业邦(ID:ichuangyebang)原创
作者丨赵晓晓
【资料图】
编辑丨及轶嵘
图源丨可以科技官网
北京海淀区花园路的迪蒙大厦,是可以科技的总部,公司100多人,租了大厦两层。这是一栋有些年头的老楼,陈旧的蓝色玻璃泛着冷光。
这里的房租很便宜,一天一平米6块钱,周围的写字楼一平米在12块钱左右。2020年杨健勃把公司搬到了这里,花很少的钱简单装修了一下,公司采光好,东西两边的窗户打开后,就有对流风穿过。交通也很便利,距离地铁牡丹园站只有200米。
杨健勃是一名90后创业者,毕业于北京航空航天大学,研一的时候,他和几个同学做出一款“细胞机器人”,在多个高校创业大赛中获奖。2014年,他们在北京成立了一家消费机器人公司——可以科技。
杨健勃 可以科技 CEO
和传统消费级机器人不同,可以科技开发的是可自由组装构型的球形模块化机器人,由多个独立Cell模块组成,能组成不同形状,如遥控车、无人机与宠物机器人等,产品还可以通过APP控制。他们是全球范围内,第一个把模块化机器人带入家庭的公司。
团队成员大都来自亚马逊机器人、三星、皮克斯的顶尖工程师和设计师,毕业于清华、北航等院校,兴趣爱好广泛,新的灵感“随时都会产生”。
2021年到现在,可以科技拿到了雷军旗下小米科技和顺为资本的两轮投资。除此之外,投资机构还有蓝驰创投、源码资本、松禾资本、安克创新等。截至目前,可以科技共完成了七轮融资。
杨健勃要让他的产品能一直纯粹。他对产品的定位是打造以人机交互为核心的家庭机器人。杨健勃说,结合艺术设计和机器人技术,创造新的人机交互体验,“这是件很Sexy的事儿。”
创业要做行业“不同”
读研的时候,杨健勃买过一款iPhone,当时他觉得这款手机的操控平台很牛,开发者可以开发各种APP在APP Store里销售。“有没有可能也打造一款机器人版本的平台。”杨健勃说。
大学是一个很容易碰撞出灵感和梦想的地方。他集合了几个学生加入一个“细胞机器人”项目,做出来的机器人在多个高校大赛中获奖,通过模块的组合和重构可以在短时间内搭建全新的机器人。他们把这种机型的拼接时间压缩到原有的1/1000,两分钟的编程和拼接,就可以创造出各种不同的机型。
2014年可以科技成立之后,他们第一款产品就是编程教育机器人,主要面向学校,做B端。Cell Robot曾被BBC评选为“Best of CES”,还在2018年哥本哈根创意商业大赛斩获冠军。
杨健勃是一个产品驱动型的创业者,做to B教育端的成败不完全取决于产品,可能产品只占40%,还有50%多是关系和渠道,创业变成一件不纯粹的事。杨健勃很快放弃这款产品,换个方向做To C。
他从办公室的窗台上拿来一款机器人,这是他们的第二款产品可立宝(ClicBot),和上一款产品的不同之处是,把工业级的控制算法应用到里面,更智能化,科技+编程属性更强。
简单来说,消费者可以亲手“打造”它的性格、脾气、技能;通过Pro编辑器,定制它的动作、表情;既可以从官方设计好的造型基础上再创作,也可以发挥自己的想象力,拼成自己脑海里的样子。杨健勃说,可立宝有几万种不同的组合方式。
杨健勃现场组合了两种,它能对人的手势、眼神很快做出回应。他补充说,可立宝的名字就来自于这种拼接时“咔嗒咔嗒”的声音。
公司对可立宝用户的适用年龄界定为是6-12岁,初衷是孩子既可以把它当作玩具,也可以通过它创作和学习。
2022年3月,首家可立宝旗舰店在北京CBD国贸商城开业,仅用三个月就实现了盈亏平衡,其中有40%左右来自老客户的推荐。
决定开线下店的时候,关注消费的投资者并不看好,他们觉得,单靠一个SKU不可能撑得起一家线下门店。杨健勃说,“工具型产品肯定不行,但我们卖的是一个有深度交互的产品。”
做足够sexy 的产品
两次采访,杨健勃都着重强调了他们想做的是家庭消费机器人赛道,他认为这是一个巨大的市场空间,而陪伴机器人是一个相对好切进去的口子。
海外巨头已经瞄准家庭场景的消费机器人,以满足家庭更多样化的交互需求。比如被苹果看好的家庭消费机器人Vector、Amazon Robotics 开发的Astro、索尼公司开发的Aibo、软银开发的Nao和Pepper、波士顿动力和本田ASIMO等。
2022年9月,可以科技在Kickstarter众筹平台上线了新品Loona,仅用3小时就众筹了超过1000套。一个月后Loona筹集了300多万美金,后续Indiegogo 总计完成众筹近400万美金,成为Kickstarter消费机器人领域历史众筹金额的第一。杨健勃原本的预期是150万到200万美金。
Loona有5TOPS的本地算力,通过多种智慧感知算法,即使不连网络,Loona也可以随便溜达。此外,它还能够执行人脸识别、身体检测、手势识别、3D动作捕捉、情感感知等感知功能。
Loona现在憨态可掬的形象经历过100多个版本的修改和调整,研发团队中有超过15名角色设计师,他们平时会看大量的动物纪录片,从里面提取各种不同神态、动作,以及挖掘动物们的情绪表达方式,然后把这些灵魂注入Loona。
今年3月份,创业邦有机会现场体验,从形态来看,Loona很像一只超迷你的小狗,可以像真宠物狗一样接球再交还到主人手里;把它翻倒,能自己站起来;可以追逐激光笔发出的光点。
杨健勃说,Loona有700多种情绪,1000 多个不同的动作,11个互动游戏以及工具应用。
杨健勃现场演示了Loona的监控功能,不但可以视频互动,还可以任意移动、控制Loona的方向。像和宠物一样,它喜欢追球,把球扔出去,它会可爱地捡回来递给你。
这是Loona在三个月内,通过软件更新迭代了八次之后的样子,Loona 会不断进化,通过AI不断靠近真实宠物的体验感。
杨健勃是一个对科技足够敏感的人。ChatGpt出来后,公司在第一时间对Loona进行了更新,接入ChatGpt的Loona,在人机交互上更灵活、更加智能化。但即便是这样,Loona也才只用了40%左右的算力,还没有发挥它所有的power。
去年12月,Loona开始交付,到现在为止,Loona一共卖出了近20,000套。
Loona和可立宝两款产品都配置了足够强的硬件,可立宝背后有50多家供应商,Loona背后有100多家,核心技术和系统都是自己研发。
两款产品都有独立的全球社区,从社区运营,到用户原创内容,再到用户体验,增加用户粘性,带来创意。杨健勃补充说,很多时候的设计灵感和更新迭代都来源于社区。
杨健勃和团队保持着开发者的自律,会根据用户的需求和对创造力的理解,保持每年1-2次的产品更新。但不会为了用户快速增长而追求极致性价比,牺牲掉产品体验。
他们团队内部有一个关键词,叫sexy,是一种做事情的感受,要一直有兴奋的东西,引导团队去做一些足够极致和兴奋的事情。包括去打通消费机器人国际和国内市场。
没有理由不Global
过去消费品疯狂出海时代,机器人代表着高端化和数字化,但大多都是扫地机、消毒机器人等功能性产品,市场雷同。可以科技做了一款全新的产品。
杨健勃以影石Insta360和大疆为例,这两家公司不是以渠道、运营为优势去打海外市场,而是靠产品设计、附加值、软件、技术壁垒,“赚的不是性价比的钱。”
底气是技术,可以科技是全球范围内第一个把模块化机器人带入家庭的公司,是这个行业的开创者。他们有100多项自主知识产权,有遍及机器人设计到人工智能算法领域的技术,有供应链、有人才,跟欧美的一些技术公司站在同一起跑线上,甚至比他们还要超前,“没有理由不做Global”。
杨健勃说,“全球性的原创技术,原创产品如果能够站得住,最有机会打造全球性的国际品牌。”
可立宝和Loona从一开始的定位就是全球化产品。
美国市场是重点,一是销售渠道较为单一,比如在DTC、Amazon,线下就是百思买、沃尔玛、Costco等渠道,杨健勃说,他们在亚马逊的店铺上有4.5星。二是海外消费者对这类科技产品的接受度更快、更高。
他列举了Loona众筹以来海外消费者的评价:能够满足消费者对陪伴机器人的渴望;对阿尔兹海默症、抑郁症等有心理疾病的群体是一个很好的陪伴;不用担心照顾宠物的负担;不用担心有一天会离开。也有用户提出完善建议,杨健勃和团队会回复每一条留言。
其他的市场有英国、加拿大、日本、俄罗斯等。可立宝还被美国《福布斯》杂志评为2020最推荐的编程机器人。
今年上半年,杨健勃的海外行程安排的很满,4月份去了美国,5月份会去澳门和日本,6月再安排去其他国家,会举办几场快闪活动,见一些渠道商,聊聊产品反馈和用户体验。
国内市场,产品已经在京东、天猫等旗舰店上线,聚集了一部分高粘度用户。但相对来说,国内运营要复杂的多,直播、抖音、小红书等多种获客渠道,要每个渠道都做好了才能带来销量。对创业公司来讲,可能意味着要分散很多精力。
聊到这里,杨健勃放缓了语调,“公司的管理边界还没有达到那种level,会先做海外市场,稳了再打国内。”
每个行业都可以被技术重构,包括全球的家庭消费机器人市场。杨健勃把这个现象称为“数字科技”,他认为未来的家庭一定会有像手机使用频率和场景的消费机器人,但市场还没有这种产品形态。
也是这家企业一定要抓住的下一个趋势。
跨过特殊时期
去年年底,是杨健勃创业以来少有的感到极度焦虑的时候。
11月底,公司员工都阳了,很多业务全线停止,原本许诺的在圣诞节那天要交付的产品,延期一周才到货,所有的时间线全部压缩,要谈的投资业务也没有进展。
现在,杨健勃松了一口气说,“公司要交付的产品预计到5月份会发完。”接下来,公司会进入新的一轮战斗。
杨健勃从去年开始考虑新一轮融资,他解释,家庭消费机器人赛道处在大爆发的前夜,ChatGPT和人工智能快速发展,现在正是构建全新生产和消费模式的新基建时代。公司需要一笔钱,去做更多的研发、做人机交互决策模型,还包括市场推广、供应链的周转。
成立到现在,可以科技已经拿到了7轮融资,从2015年开始,每年一轮。
第一笔融资是蓝驰创投领投了200万美元的A轮。这笔融资是朋友介绍的,蓝驰创投合伙人陈维广对可以科技的项目和团队很感兴趣。后来陈维广还担任了可以科技的董事。
2021年,小米第一次参与投资,2022年,又继续追加。
在投资人的眼里,可以科技是一家“非典型”的投资项目。90后掌舵人带领学生创业团队,打通机器人国际和国内市场,以扎实的技术和运营,为用户带来耳目一新的机器人产品,同时打造了一个具备强大创造力的机器人社区。
杨健勃是个现实主义者,不做任何面子上的工程。他觉得初创企业的每一笔钱,都得算着花。做产品也一样,专注于用户价值,不追求花哨的增长数据。
杨健勃对自己的评价是,专注,能把一件事做到极致;一个成就感驱动的人;有耐力,能抵御诱惑。
创业初期,杨健勃和同伴们很少思考那么多本质上的东西,团队是研究生期间一起做机器人拿奖的学生团,兼职更多一些,有激情、简单、快乐。忙到晚上八九点,大家一起去吃烧烤、喝啤酒,有时候聊天到通宵。
创业一年后,原本的学生团队解散的差不多了,有的去国外读书,有的去了清华,也有留下来跟着杨健勃走到现在的。杨健勃后来说这样也许是对的,大家都是一模一样的人,做互联网应用可以,但是做硬件不行,做硬件需要各个行业的人才。
可以科技现在团队有100多人,核心团队有20多人,他们大多曾是巨头企业的顶尖工程师和设计师,爱好广泛,脑洞很活跃,常常蹦出很奇特的想法。
现在杨健勃也很少按照传统公司的管理制度去约束他们,自由能更好地让他们释放自己的才华。他很喜欢跟团队头脑风暴,“不管谁提出来的方案,虽然大家的想法有可能让它面目全非,但通过共创会让所有人深入理解为什么这样做以及这个事的基本逻辑”。
可以科技不会走每年推几个新品的路子,他们不怕产品少,也不怕没有想法。他们经常讨论很超前的技术,可能最近一两年用不上,但是未来3-5年在行业里就会成为一种普遍,杨健勃预计明年的销售规模能做到2-4个亿。
“没有人在屁股后面追我们,所以能够去做更长期的事。”杨健勃说。
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